J. R. R. Tolkien

John Ronald Reuel Tolkien, geboren in Südafrika und in England aufgewachsen, war Professor für Altenglisch in Oxford. Seine Liebe zu Sprachen und Mythen prägte die Welt, die er in seinen Büchern entwarf. „Der Herr der Ringe“ gilt als Begründer der modernen Fantasy-Literatur und steht am Anfang unzähliger Nachfolger.

Die Reihe Herr der Ringe besteht aus den drei Teilen „Die Gefährten“, „Die zwei Türme“ und „Die Rückkehr des Königs“. Sie erschien ursprünglich in drei Bänden, erzählt aber nach dem Willen des Autors einen einzigen großen Roman. Deshalb sind die Teile keine eigenständigen Geschichten, sondern aufeinanderfolgende Kapitel desselben Werks.

Was man über die Lektüre wissen sollte

Tolkiens Prosa ist ausführlich, mit langen Landschaftsbeschreibungen, Liedern und Stammbäumen. Wer das Buch als Einstieg in die Fantasy wählt, braucht Geduld, wird aber mit einer eigens entworfenen Welt belohnt. Die Bände sind für Jugendliche und Erwachsene geeignet, Kinder lesen sie oft erst mit Begleitung.

Vor dem Ring: der Hobbit

Vor „Der Herr der Ringe“ erschien „Der Hobbit“, eine kürzere, leichter zugängliche Geschichte, die in derselben Welt spielt. Viele Leser beginnen mit diesem Buch, weil es den Ton einführt. Zur Reihe zählt der „Hobbit“ nicht; er ist eine eigenständige Vorgeschichte.

Orientierung im Umfeld des Werks

Um „Der Herr der Ringe“ herum existiert ein großes Werkumfeld, darunter Anhänge, Karten und später veröffentlichte Erzählungen aus der Welt. Für den Einstieg brauchst du nichts davon. Die Anhänge am Ende des dritten Bandes geben Hintergründe, sind aber nicht nötig, um der Handlung zu folgen. Wer mehr wissen will, kann nach der Lektüre tiefer eintauchen, sollte aber beachten, dass spätere Ergänzungen nicht alle von Tolkien selbst vollendet wurden.

Kurzantworten

In welcher Reihenfolge lese ich die drei Bände?

Genau so, wie sie aufgeführt sind: Gefährten, Türme, Rückkehr. Die Zählung ist eindeutig.

Reicht ein Band?

Nein. Die Geschichte endet erst mit dem dritten Teil.

Wie lange braucht man?

Je nach Tempo mehrere Wochen. Eine Schätzung liefert der Lesezeit-Rechner.

Wer schrieb ebenfalls Fantasy in dieser Zeit?

Tolkiens Freund C. S. Lewis, dessen Reihe Die Chroniken von Narnia sich an jüngere Leser richtet.